覚園寺

覚園寺（かくおんじ）

門

鎌倉宮を右手に見て細い道を１０分ほど行くと、覚園寺の入り口が見えてきます。
門をくぐって右手にトイレがあります。愛染堂までは、拝観自由ですが、その奥のほうは、拝観料３００円を払ってお坊さんに案内してもらいます。時間は、１０時から１５時までの間、１時間毎。正時少し前に愛染堂前に集合します。こちらの境内はお薦めです。案内もわかりやすく、見所も見ごたえがあります。ぜひ、うまく時間をあわせて案内してもらいましょう。
８月と１２月２０日から１月７日は、拝観停止。

愛染堂

愛染堂には３体の仏像が納められています。
いずれも鎌倉時代の作で、中央に愛染明王、その左に小さめの不動明王、そして、さらに左奥には、鎌倉１３仏霊場の第１１番阿しゅく（漢字では、門構えの中に人が三つと書く）如来がまつられている。
奥の境内拝観前に、毎正時に説明と同時に中を拝ませていただけます。

境内

奥のほうの境内（案内中）は、撮影禁止のため、写真はありません。
境内の植物についても説明してくれます。鎌倉の紫陽花というと、明月院が有名ですが、こちらの境内も素晴らしいそうです。そのほかにも、香りのいい植物や、毒で有名なトリカブト等を教えてくれたりしました。
４箇所の見所を案内してくれます。
第１番目は、本尊の祭られた薬師堂です。
室町時代から火災の難を逃れてきたという古い木造の薬師堂の中に、高さ５メートルはあろうかという大きな薬師如来坐像を中心に、右に日光菩薩、左に月光菩薩があり、さらにその周りを囲むようにして、十二支を頭に彫りこんだ１２対の神将像が立ち並んでいます。自分の干支の像を拝観しましょう。
右奥には、理智光寺から移されたという、優しい顔の仏像があり、左手には、自分の悩みのある部分をなでるとその悩みにご利益があるという像もあります。また、天上の右側の梁の入り口近くには、足利尊氏直筆といわれる文字が書かれている。
第２番目は、鎌倉にあった古い商家を案内してくれます。
入ると独特のにおいが花をつきます。これは、土間の水はけをよくするために石灰を下地に敷き詰め、その上に土を固めて作ったため、石灰のにおいだそうです。また、茅葺は、かまどや囲炉裏などで火をたいて煙を通すことで、長持ちして、７０年ほど持つということでした。
第３番目は、１３仏やぐらです。
やぐらは、鎌倉では墓所として使われていたが、墓として使われなくなるり、１３体の仏様を祭って供養したとのこと。このやぐらは、入り口が高さ２メートル、幅１メートルくらいですが、中は広く、約５メートル四方の床、天井は３メートル程あります。
第４番目は、黒地蔵です。ここでは、人間が死後どのような裁きを受けるか、また、残された人がどのように供養するのかなどについて説明してもらえます。初七日、４９日などの意味がわかって興味深かったです。