杉本寺の概要
鎌倉で最古の仏地。天台宗大蔵山杉本寺。坂東三十三観音霊場第一番札所。
７３４年（天平６年）光明皇后の発願により、大臣藤原房前と僧行基により建立し、
行基自ら十一面観音を刻んで安置したのが始まりである。
次いで８５１年（仁寿元年）に僧円仁（慈覚大師）が十一面観音を刻み、
また、９８５年（寛和２年）に僧源心（恵心僧都）が十一面観音を刻み、それぞれ安置した。
１１８９年（文治５年）の火災の際、
本尊三体自ら庭内の大杉の下に火を避けられたということから、
「杉の本の観音」と呼ばれたと「吾妻鏡」に伝えられるのが杉本寺の名の起源。
１１９１年（建久２年）には、源頼朝も再興し、
３本尊の前に立つ立像七尺の運慶作十一面観音を寄進した。
また、その前を不信心にも馬に乗ったまま通ろうとすると必ず落馬したとのことから、
「下馬観音」とも呼ばれる。
また、建長寺の開山大覚禅師が観音堂に参籠したとき、
持っていた袈裟で行基作の観音の目を覆った。
このことから、「覆面観音」と称され、秘仏となった。
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